Jedna od Fatiminih ćerki ima svetle fleke na usnama Majka u Nigeriji je vidno uznemirena dok čvrsto drži njenog dvogodišnjeg sina koji ima opekotine i svetle fleke na licu i nogama.Ova 32-godišnjakinja je pod pritiskom porodice njeno šestoro dece mazala proizvodima za izbeljivanje kože, a zbog posledica upotrebe tih preparata sada se duboko kaje.Fatima, čije ime je promenjeno radi zaštite identiteta njene porodice, kaže da jedna od njenih ćerki pokriva lice kada izlazi iz kuće da sakrije opekotine.Drugoj je koža sada tamnija nego ranije i ima svetao krug oko očiju, dok treća ima beličaste fleke na usnama i kolenima.Dvogodišnjakinja i dalje ima otvorene rane koje sporo zarastaju.„Moja sestra je rodila svetlu decu, ali moja su tamnije puti.„Primetila sam da moja majka više voli sestrinu decu zbog njihove boje kože i to me je jako povredilo", kaže Fatima.Kaže da je koristila kreme koje je kupila u lokalnom supermarketu u gradu Kanu, na severu Nigerije, bez lekarskog recepta.Isprva se činilo da krema deluje.Baka je počela bolje da se ophodi prema Fatiminoj deci, koja su tada bila uzrasta između dve i 16 godina.Ali onda su se opekotine i ožiljci pojavili na koži dece.Preparati za izbeljivanje kože koristi se u različitim delovima sveta u kozmetičke svrhe, ali često imaju duboke kulturne korene.Nigerijke koriste preparate za izbeljivanje kože više nego žene u bilo kojoj drugoj afričkoj zemlji - čak 77 odsto njih ih redovno upotrebljava, prema podacima Svetske zdravstvene organizacije (SZO).U Republici Kongu taj procenat iznosi 66 odsto, u Senegalu 50 odsto, a u Gani 39 odsto.U kremama mogu da budu kortikosteroidi ili hidrohinon koji mogu biti štetni ako se koriste u velikim količinama, i u mnogim zemljama mogu da se nabave samo uz lekarski recept.Drugi sastojci koji se ponekad koriste su otrovni metal - živa, kao i kojična kiselina, nusproizvod u proizvodnji japanskog alkoholnog pića sakea.Mogući neželjeni efekti si dermatitis, akne i promene u pigmentaciji kože, ali takođe i upalni poremećaji, trovanje živom i oštećenje bubrega.Koža takođe može da se istanji, što znači da rane sporije zarastaju i veća je verovatnoća razvoja infekcije, upozorava Svetska zdravstvena organizacija (SZO).Situacija je toliko ozbiljna da je Nacionalna agencija Nigerije za kontrolu hrane i lekova (Nafdac) proglasila vanredno stanje 2023. 021